Il virus Zika (ZIKV) è un flavivirus trasmesso dalle zanzare (Aedes), simili ad altri arbovirus, identificato per la prima volta in Uganda nel 1947. Sono stati segnalati pochi casi nell’uomo fino al 2007, quando una epidemia da Zika virus si è verificata a Yap, Micronesia, anche se l’attività ZIKV era stata segnalata in Africa e in Asia attraverso la sorveglianza virologica e studi entomologici. La Polinesia francese ha registrato una grande epidemia ad ottobre 2013. Un gran numero di casi ed alcuni con complicanze neurologiche e autoimmuni sono stati riportati nel contesto di una concomitante circolazione del virus della dengue. La presentazione clinica è una “sindrome dengue-like”.
Fino dell’epidemia in Polinesia Francese, nessuna malattia ZIKV grave era stata descritta. La diagnosi è confermata dalla rilevazione del genoma virale mediante amplificazione genomica (RT-PCR) e l’isolamento virale. Queste due grandi epidemie si sono verificate in meno di un decennio in una zona precedentemente non endemica. Esse dovrebbero sensibilizzare sulla potenziale diffusività di ZIKV soprattutto perché questa malattia emergente non è ben nota ed alcune domande rimangono sui potenziali serbatoi e sui modi di trasmissione nonché sulle manifestazioni cliniche e sulle complicanze. ZIKV ha il potenziale per diffondersi in nuove aree in cui la zanzara vettore Aedes è presente e potrebbe essere un rischio per il Sud Europa. Strategie per la prevenzione e il controllo delle malattie correlate a ZIKV dovrebbero includere l’uso di repellenti per insetti e l’eradicazione della zanzara vettore.
Med Mal Infect. 2014 Jul;44(7):302-7. doi: 10.1016/j.medmal.2014.04.008. Epub 2014 Jul 4.